En anhænger er defineret som et køretøj, der trækkes af et motorkøretøj, men som ikke har nogen selvstændig drivkraftkilde. Det udgør en kombination, der omfatter et enkelt motorkøretøj-såsom en lastbil, en traktorenhed eller en gaffeltruck-og en eller flere påhængsvogne. Lastbilen eller trækkerenheden, der fungerer som den motoriserede sektion af dette "vejtog", omtales som "prime mover" (eller trækkende køretøj), mens den umotoriserede sektion, der trækkes af drivmotoren, betegnes som "trailer". Trailere repræsenterer en vital kategori af køretøjer inden for vejtransport; ja, udnyttelsen af vogntog betragtes som en af de mest effektive, enkle og betydningsfulde metoder til at øge den økonomiske effektivitet. Denne transportform byder på adskillige fordele, herunder hastighed, manøvredygtighed, fleksibilitet og sikkerhed, og letter den bekvemme implementering af sektionsopdelte transportoperationer.
En trailer fungerer kun som en komplet transportenhed, når den er koblet sammen med en trækker eller et andet motorkøretøj. En trailer, hvor hele bruttovægten bæres af traileren selv, klassificeres som en "fuld trailer" (ofte blot omtalt som en "trailer" i almindeligt sprogbrug). Dens definerende egenskaber er fraværet af en intern strømkilde, kapaciteten til uafhængig belastning- og dens afhængighed af et andet køretøj til fremdrift. Grundlæggende er en trailer et umotoriseret vejkøretøj-designet og konstrueret til at kræve bugsering af et motorkøretøj for korrekt drift-anvendt til transport af passagerer eller gods eller til specielle formål.
Trailere er kategoriseret i to hovedtyper-heltrailere og semi-trailere-baseret på den metode, som de forbinder til det trækkende køretøj. En fuld trailer er en, der trækkes af en drivkraft og bærer hele sin bruttovægt uafhængigt; omvendt er en sættevogn- en, der trækkes af en drivkraft, hvor en del af dens bruttovægt understøttes af selve drivkraften.
